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I mercati internazionali del caffè sono in agitazione, con i prezzi che hanno raggiunto livelli record a causa della combinazione di nuove tariffe doganali statunitensi e problemi climatici in Brasile. La decisione del governo degli Stati Uniti di imporre un dazio del 50% sul caffè brasiliano a partire dal 6 agosto ha innescato un’ondata di incertezza che si riflette sui prezzi globali.

L’impatto sul mercato è stato immediato. Il contratto di dicembre sull’Intercontinental Exchange (ICE) è salito da 287,55 a 378,30 dollari per sacco in meno di un mese, segnando un aumento del 31,6%. Gli acquirenti americani hanno immediatamente interrotto gli acquisti dal Brasile, il maggiore produttore mondiale, per rivolgersi a fornitori alternativi.

Questo cambio di strategia ha scatenato un effetto domino. La scarsità di caffè disponibile a livello globale, unita alle speculazioni, ha fatto salire i prezzi anche alla fine della stagione di raccolta dell’Arabica brasiliana. La situazione ha creato una forte incertezza e ha spinto altri paesi, in particolare in Europa e Asia, ad anticipare i propri acquisti per timore di ulteriori aumenti. Nonostante le difficoltà, le esportazioni brasiliane di caffè verde sono cresciute del 14% nelle prime tre settimane di agosto, sebbene i dati di luglio mostrino un calo del 27,6% rispetto all’anno precedente.

Oltre alle tensioni commerciali, anche il clima sta giocando un ruolo determinante. Recenti gelate hanno causato la perdita di almeno 412.000 sacchi di caffè Arabica nella regione brasiliana del Cerrado Mineiro, contribuendo all’aumento dei prezzi. Gli esperti del settore prevedono che il mercato potrebbe non aver ancora raggiunto il suo picco.

La nuova politica tariffaria non si limita solo al Brasile, ma include anche un dazio del 20% sul caffè vietnamita e del 10% su quello colombiano. I consumatori statunitensi sono i più colpiti da questi aumenti. L’industria del caffè brasiliana spera che l’aumento dei costi per il consumatore possa diventare un alleato nella negoziazione per ottenere un’esenzione dai dazi, data l’importanza del caffè come merce di scambio nelle trattative commerciali internazionali.

Le gelate inaspettate che hanno colpito la regione del Cerrado Mineiro, in Brasile, hanno causato la perdita di almeno 412.000 sacchi di caffè. Questa stima preliminare arriva dalla Cooperativa dei coltivatori di caffè del Cerrado (Expocacer), che ha avviato un’indagine per valutare l’impatto delle temperature sotto lo zero registrate tra il 10 e l’11 agosto.

L’analisi iniziale ha rilevato un danno diretto su 1.173 ettari di coltivazioni, pari a circa il 9% dell’area esaminata, coinvolgendo 67 agricoltori locali. Le temperature sono scese fino a -2°C in alcune zone, provocando danni che vanno da una semplice riduzione della produttività fino a perdite totali del raccolto.

Gli esperti continuano a monitorare la situazione, concentrandosi non solo sui danni più evidenti causati dalla brina, ma anche sugli effetti a lungo termine. Squadre tecniche sono al lavoro per valutare le conseguenze dello stress fisiologico sulle piante e le potenziali perdite nella fioritura, elementi che influenzeranno la produzione del raccolto 2025/26. Questi dati saranno fondamentali per aiutare gli agricoltori a definire le strategie future per mitigare le perdite.

I mercati del caffè sono in fermento, con i prezzi che hanno raggiunto nuovi massimi spinti dalle preoccupazioni per le condizioni climatiche in Brasile e dalla contrazione delle forniture globali. Venerdì scorso, il caffè Arabica di dicembre (KCZ25) ha segnato un’impennata di 13,30 punti (+3,64%), raggiungendo il picco degli ultimi tre mesi e mezzo. Anche il Robusta (RMU25) ha registrato un notevole rialzo di 108 punti (+2,27%), toccando i massimi da tre mesi.

L’ondata di rialzi, che dura ormai da tre settimane, è alimentata soprattutto dalla siccità che sta colpendo le principali aree di coltivazione del Brasile. Secondo il centro meteorologico Somar Meteorologia, la regione del Minas Gerais, la più grande area di coltivazione di Arabica, non ha visto una sola goccia di pioggia nella settimana terminata il 16 agosto. A peggiorare il quadro, ci sono state segnalazioni di danni ai raccolti causati da gelate.

Oltre ai problemi climatici, un altro fattore che sta mettendo sotto pressione il mercato è la riduzione delle esportazioni brasiliane. Il Ministero del Commercio brasiliano ha riportato che a luglio le esportazioni di caffè non tostato sono diminuite del 20,4% rispetto all’anno precedente. Un dato confermato anche dal gruppo di esportatori Cecafe, che ha registrato un calo del 28% nelle esportazioni di caffè verde.

Le tensioni commerciali hanno un ruolo cruciale: gli acquirenti statunitensi stanno cancellando i contratti a causa dei dazi del 50% imposti sulle importazioni brasiliane. Questo sta creando una carenza di offerta nel mercato statunitense, che tradizionalmente si rifornisce per circa un terzo dal Brasile.

La situazione delle scorte non fa che aggravare il problema. Le riserve di Arabica monitorate dall’ICE sono scese a un minimo storico di 125 anni, a 726.661 sacchi, prima di un lieve recupero. Anche le scorte di Robusta sono diminuite, toccando i minimi delle ultime quattro settimane.

La Cooperativa regionale dei coltivatori di caffè di Guaxupé (Cooxupé), la più grande al mondo, ha annunciato di essere al lavoro con i suoi partner americani e il Consiglio brasiliano degli esportatori di caffè (Cecafé) per trovare una soluzione alle sfide che ostacolano il commercio di caffè verso gli Stati Uniti. Le tensioni sono nate a seguito dell’imposizione di una tariffa del 50% da parte degli Stati Uniti, una misura che sta avendo un impatto significativo sull’attività della cooperativa.

Il mercato americano è di fondamentale importanza per l’industria del caffè brasiliana, con un consumo annuale stimato in 25 milioni di sacchi. Il Brasile esporta 8,1 milioni di sacchi all’anno, di cui Cooxupé da sola contribuisce con un volume considerevole, tra 1,5 e 1,8 milioni. Nonostante la tariffa, le esportazioni brasiliane non sono attualmente bloccate a causa della limitata offerta globale di caffè. Tuttavia, si prevede che questa situazione possa cambiare con l’arrivo delle nuove stagioni di raccolta da altri Paesi.

Per affrontare il problema, la cooperativa sta esplorando nuove strade. Una delegazione di Cooxupé si recherà in Asia per cercare di aprire nuovi mercati e diversificare le destinazioni del suo prodotto. Sebbene l’obiettivo primario rimanga la risoluzione della controversia con gli Stati Uniti, la cooperativa non intende rimanere inattiva.

I dirigenti della cooperativa sottolineano l’importanza del mercato americano per la vendita del caffè di alta qualità prodotto dal Brasile, che spunta prezzi superiori a 4 dollari per libbra. Trovare clienti alternativi disposti a pagare lo stesso prezzo si presenta come una sfida notevole.