Il direttore della CRDF agli agrumicoltori: resistete, troveremo una soluzione al greening

Il futuro dell’industria agrumicola della Florida si basa sulla sopravvivenza a breve termine e sulla costruzione di un futuro che non comprenda la malattia del citrus greening.

Rick Dantzler, direttore operativo della Citrus Research and Development Foundation , ha parlato al meeting annuale della Georgia Citrus Association di quest’anno a Tifton. Ha sottolineato che, mentre strumenti come l’ossitetraciclina (OTC) forniscono sollievo ai coltivatori, la loro efficacia a lungo termine non è garantita. Pertanto, è necessaria una soluzione permanente affinché il settore abbia un futuro sostenibile.

“La terapia con ossitetraciclina ci farà guadagnare altri anni, ma prima o poi, quel batterio (HLB) diventerà resistente all’OTC. Dovremo avere qualcosa che prenda il suo posto”, ha detto Dantzler. “Spero che sarà un albero resistente. Questo è il mio obiettivo. Sappiamo di avere alcune varietà più tolleranti ora, ma prima o poi, la malattia probabilmente farà soccombere quelle nuove cose”.

Ma quanti coltivatori di agrumi della Florida potranno beneficiare di un albero potenzialmente resistente all’HLB? Alico Inc., uno dei maggiori produttori di arance degli Stati Uniti, ha annunciato all’inizio di quest’anno che avrebbe abbandonato l’industria degli agrumi a causa del calo della produzione dovuto al citrus greening e ai recenti uragani.

“L’uscita di Alico dall’industria è stata una botta, non c’è dubbio. Ma come dico ai coltivatori che mi chiamano sempre e dicono: ‘Ditemi perché dovrei restare in questa industria’, passo in rassegna la scienza e spiego perché penso che troveremo una soluzione prima o poi”, ha detto Dantzler. “Li incoraggio, anche se dovete smettere di coltivare agrumi, se possedete la vostra terra, non vendetela. Potete rientrarci in un secondo momento. Quelli che hanno ancora debiti sulla loro terra e stanno pagando, sono un altro paio di maniche. Capisco tutto questo”.

Dantzler ha affermato che i leader del settore stanno cercando di apportare modifiche alla legge agricola estendendo il Conservation Reserve Program che la Farm Service Agency amministra agli agrumeti. Ciò consentirebbe ai coltivatori di mantenere la terra.