La più recente previsione del raccolto di arance della Florida (marzo 2025) per il 2024/25 è di 522.000 tonnellate, in calo del 35 percento rispetto al totale finale utilizzato del 2023/24 di 808.000 tonnellate. Se realizzato, il raccolto di arance della Florida del 2024/25 sarebbe il più piccolo degli ultimi 95 anni. Il rapporto sulla produzione di colture dell’USDA, National Agricultural Statistics Service (NASS) prevede che la produzione combinata di arance precoci, di mezza stagione e Navel e la produzione di arance Valencia della Florida diminuiranno rispettivamente del 32% e del 38% rispetto al 2023/24.
Nell’ottobre 2024, l’uragano Milton ha devastato la penisola della Florida e le principali contee produttrici di agrumi. La tempesta ha causato milioni di dollari di danni, infliggendo ulteriori colpi all’industria agrumicola della Florida, già afflitta dalle sfide della devastante malattia botanica Huanglongbing (citrus greening). Nonostante il notevole logoramento dell’industria agrumicola dello Stato, le arance della Florida continuano a svolgere un ruolo importante nell’industria dei succhi d’arancia degli Stati Uniti, rappresentando il 49 percento delle arance utilizzate nella produzione nazionale nella stagione 2023/24.
Il settore degli agrumi non è immune allo squilibrio commerciale che sta colpendo il settore agricolo degli Stati Uniti.
Dal 2000 al 2013, gli Stati Uniti hanno esportato più agrumi di quanti ne abbiano importati. Tuttavia, lo squilibrio è iniziato nel 2014 e si è aggravato ogni anno fino al 2023, arrivando a un deficit di 26 milioni di scatole.
Le statistiche sbalorditive riflettono il declino dell’industria degli agrumi in Florida e la sua crescita in altri paesi. Se gli Stati Uniti continuano a importare più cibo di quanto ne esportino, dimostrano di dipendere da altri paesi per una fornitura alimentare costante.
Il calo della produzione di agrumi in Florida è stato più che compensato dagli aumenti della produzione nei Paesi in via di sviluppo. Stanno ricevendo investimenti per migliorare le loro infrastrutture. Cina e al Brasile stanno entrando nel mercato in modo forte. Ma dato che c’è instabilità geopolitica in molte di queste Nazioni: cosa succede se non riescono a produrre come previsto? Gli Stati Uniti non stanno producendo quanto potrebbero. Un maggiore approvvigionamento negli Stati Uniti porterebbe a una maggiore sicurezza alimentare.
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