Rick Dantzler, direttore operativo della Citrus Research and Development Foundation (CRDF), ritiene che ci sia un futuro per l’industria degli agrumi della Florida. La sua visione ottimistica si basa su approcci che i ricercatori hanno implementato per aiutare i coltivatori a sopravvivere nel breve termine, come l’iniezione di ossitetraciclina (OTC) nel tronco, e lavorare per lo sviluppo di un albero resistente all’HLB.
Dantzler ha espresso questa speranza durante il recente incontro annuale della Georgia Citrus Association a Tifton.
“So che l’esperienza di tutti con l’iniezione di OTC non è stata la stessa, ma sappiamo che la terapia funziona. Abbiamo avuto alcuni risultati di sperimentazione sul campo che sono davvero significativi. Credo che abbiamo una terapia che inizierà a far crescere abbastanza frutti e frutti di qualità sufficientemente buona da consentirci di sopravvivere per i prossimi anni”, ha affermato Dantzler. “Per allora, sono convinto che avremo l’albero del futuro. Ciò non significa che sarà ancora nelle mani dei coltivatori, ma sapremo se lo avremo. Potremmo saperlo nei prossimi mesi. Penso che nei prossimi mesi vedremo dati che daranno ai coltivatori una vera speranza”.
OTC aiuta ad alleviare i sintomi causati da HLB. Questo trattamento è ampiamente applicato ed è fondamentale per prevenire la caduta prematura dei frutti e sostenere l’industria degli agrumi della Florida. Dantzler ritiene che questa soluzione temporanea colmerà l’industria degli agrumi fino all’arrivo dell’albero resistente a HLB del futuro.
“La terapia con ossitetraciclina ci farà guadagnare altri anni, ma prima o poi quel batterio diventerà resistente all’OTC, quindi dovremo avere qualcosa che prenda il suo posto. Spero che sarà un albero resistente”, ha detto Dantzler. “Sappiamo di avere alcune varietà più tolleranti ora, ma prima o poi la malattia probabilmente le farà soccombere. Il mio obiettivo è un albero resistente”.
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